Le terme ” désinformation ” est souvent utilisé pour désigner des informations impopulaires ou dérangeantes, parfois utilisé comme synonyme du terme “fake news” (fausses nouvelles) pour désigner tout ce qui, dans les médias, n’est pas accepté par le public. La vérité est plus compliquée. La désinformation est un outil de plus en plus utilisé par les États et les groupes mandataires qu’ils soutiennent pour modifier les perceptions, attirer l’attention sur des questions brûlantes et exacerber les divisions sur les questions politiques. La guerre en Ukraine a montré l’importance de la désinformation sur les théâtres de guerre et pour les pays qui soutiennent l’Ukraine, ainsi que la nécessité pour les membres de l’OTAN d’adopter une approche plus large pour lutter contre la désinformation.
Qu’est-ce que la désinformation ?
La désinformation n’est pas le fruit du hasard. La désinformation est l’activité délibérée et organisée qui consiste à présenter un contenu médiatique manipulé et altéré afin de façonner les perceptions et d’influencer les opinions sur les questions politiques. La désinformation n’est pas simplement un ensemble de mensonges et repose souvent sur quelques faits soigneusement sélectionnés avant d’être transformés en quelque chose de très différent. La désinformation exploite les perceptions émotionnelles des problèmes, en présentant un récit que le public cible veut entendre et croire. Ceux qui élaborent et diffusent la désinformation connaissent la vision du monde et les préjugés de leur public et conçoivent leurs campagnes de désinformation en conséquence.
La désinformation est différente de la mésinformation, qui se réfère aux personnes qui présentent des informations incorrectes en les croyant vraies. Les médias traditionnels publient des rétractations et des corrections lorsqu’ils commettent une erreur et informent mal leur public. Ceux qui pratiquent la désinformation ne publient jamais de rectifications et font rarement marche arrière, même s’il est prouvé que leurs messages sont faux. Même si la désinformation peut être réfutée dans les faits, l’impact émotionnel a probablement déjà été atteint au moment où elle est démentie.
Comment la désinformation est-elle utilisée ?
Le monde est plus que jamais connecté. Un smartphone permet à l’utilisateur de consommer en temps réel des contenus médiatiques provenant de plateformes traditionnelles et sociales du monde entier. Un smartphone permet également à tout utilisateur de contribuer aux plateformes de médias sociaux, que ce soit par le biais de commentaires, de son propre site web ou de la présentation de son propre contenu vidéo. Les obstacles à l’accès mondial ont été effectivement supprimés. Les messages peuvent être utilisés pour cibler les populations proches des violences ou les publics nationaux des pays alliés éloignés des combats.
La désinformation est généralement utilisée pour discréditer les vérités qui dérangent ou pour présenter d’autres vérités. La désinformation vise généralement les fissures ou les divisions sociales existantes dans la société cible. Lorsque les réfugiés ont commencé à quitter la Syrie à la suite de la guerre dans ce pays, des informations erronées ont été diffusées selon lesquelles des réfugiés auraient commis des agressions contre des femmes en Allemagne, où ils vivaient dans le cadre de l’asile. Cette histoire a suscité de vives controverses et s’est révélée fausse. L’objectif de cette désinformation était d’attiser les divisions politiques créées en Allemagne à propos de l’accueil de centaines de milliers de réfugiés et a ensuite été amplifié spécifiquement pour alimenter les mêmes divisions dans le reste de l’Europe occidentale et de l’Amérique du Nord.
Les articles de désinformation sont délibérément amplifiés par des médias marginaux ou parrainés par l’État et diffusés dans le monde entier par l’intermédiaire des plateformes de médias sociaux. Les histoires sont élaborées dans l’intention d’être rediffusées par d’autres médias plus fiables. Les robots des médias sociaux amplifient l’histoire – souvent en plusieurs langues – dans le but précis d’attirer l’attention d’autres médias (parfois marginaux eux-mêmes) dans l’espoir d’amplifier l’histoire. Avec chaque amplification successive, l’histoire s’éloigne de la fausse source et se rapproche du courant dominant.
La désinformation peut être dirigée vers n’importe quelle question politique – guerre, impôts, politiques sociales, campagnes politiques, criminalité et justice, politique environnementale – afin d’obtenir l’effet désiré.
Pourquoi est-ce important aujourd’hui ?
La capacité à brouiller la perception du public et à saper la compréhension commune de ce qui est vrai et de ce qui ne l’est pas est la raison pour laquelle la désinformation est importante aujourd’hui. Sans une compréhension commune des faits, les gouvernements sont confrontés à des difficultés majeures pour rallier le soutien du public aux décisions politiques et pour défendre ces décisions dans le cadre des processus démocratiques. La désinformation remet en cause la vérité elle-même et limite les choix politiques d’un gouvernement. Ceci est d’une importance vitale lorsqu’il s’agit de questions de paix et de sécurité mondiales.
C’est dans ce contexte que nous devons considérer les nouvelles concernant la guerre en Ukraine. Beaucoup d’informations sont vraies. Les vidéos d’actions de combat, de violations présumées des droits de l’homme, de personnes fuyant la violence et de déclarations de dirigeants mondiaux sont toutes étayées par des vidéos authentiques, provenant soit de ceux qui les ont vécues, soit d’équipes de journalistes. Ces éléments peuvent être vérifiés en visionnant la vidéo source et en les comparant aux déclarations publiques. Cependant, l’écosystème des médias est marqué par une forte désinformation. D’anciennes vidéos rebaptisées nouvelles, des actes de violence attribués à une partie différente de celle qui les a réellement commis ou des allégations non étayées par des preuves sont autant d’éléments destinés à détourner l’attention d’autres documents. Ce type de matériel est utilisé pour brouiller les pistes en fournissant une cacophonie d’autres éléments pour détourner l’attention des informations factuelles.
Que pouvons-nous faire ?
La désinformation repose sur l’idée que les médias nous disent la vérité. Il ne s’agit pas d’un nouvel outil de politique internationale, mais il a été accéléré par la croissance de la technologie numérique. Les organisations de sécurité nationale et de défense de l’OTAN considèrent déjà la désinformation comme une menace, bien que la doctrine, la formation et le développement des capacités ne suivent pas le rythme de cette menace. La formation aux opérations d’information devrait s’attacher à comprendre comment les adversaires utilisent la désinformation, qui ils visent, avec quel message et quel effet ils essaient d’obtenir. Comme nous l’avons déjà mentionné, la désinformation est un processus délibéré. La formation à la désinformation peut nous aider à démêler l’intention, la cible et les résultats probables que les auteurs et les diffuseurs de la désinformation cherchent à atteindre.
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Calian développe et réalise des exercices multi-agences à grande échelle pour les opérateurs militaires, de sécurité publique et de services publics. Nous avons fourni des éléments de désinformation pour des exercices militaires, pour la sécurité de grands événements nationaux et pour des exercices de production d’énergie nucléaire, allant de campagnes coordonnées sur tous les canaux médiatiques à des activités de désinformation limitées sur des questions clés. L’exercice dans le domaine de l’information offre aux participants une simulation très réaliste de l’espace d’information contemporain.
