L’un des premiers emplois de Bill consistait à fabriquer des câbles semi-rigides pour un traducteur de boucle de test (TLT). Il les a refaits après avoir suivi une formation en soudure. Au début de sa carrière, Bill a également travaillé sur des projets de développement de capteurs de contrôle de perte de grain avec l’un des ingénieurs du SRL. Bill a eu la chance d’avoir Don Cruikshank et Darryl Wurtz comme mentors lorsqu’il a commencé à travailler pour l’entreprise.
Bill a vu l’entreprise évoluer au cours de ses quatre décennies de carrière. “Au SRL, nous avions un télétype pour envoyer et recevoir des messages dans un coin du laboratoire”, raconte Bill. “Nous communiquions avec d’autres services situés dans différents bâtiments de la ville en utilisant des mémos papier à trois voies pour envoyer des communications écrites et certaines des premières machines de stockage de données de programmation ‘Intel’ utilisaient une disquette de 10 pouces pour le stockage des programmes. Au début, nous fabriquions également nos propres circuits imprimés en interne et nous les mettions au point manuellement. Le transfert de tous les services qui travaillaient dans différents bâtiments de Saskatoon vers notre site centralisé actuel, au 18 Innovation Boulevard, a constitué une grande amélioration. Qui peut oublier l’époque où il était permis de fumer au bureau ? Nous avons parcouru un long chemin.
Parmi les moments dont Bill est le plus fier au sein de cette entreprise, on peut citer les premiers jours où il a fait fonctionner les programmes ATE et HPVEE pour divers postes de travail de projets. “Je suis fier du fait qu’au fil des ans, nous avons eu de nombreux clients heureux et satisfaits grâce au travail acharné de notre équipe de service à la clientèle ici à Saskatoon”, a déclaré Bill. “Je suis également fier de faire partie d’un petit groupe de personnes qui ont célébré leurs 40 ans de travail.
“Avant d’être directeur des services, Bill était la personne à qui s’adresser pour les logiciels d’essai”, explique Kevin Grassing, directeur technique. “En 1995, j’ai été chargé de diriger le transfert de technologie depuis l’Angleterre et de mettre au point nos plates-formes de test semi-automatiques. L’Angleterre et notre client voulaient que nous imitions les plates-formes HP à code de base des années 1980 qu’ils utilisaient, mais Bill a proposé de les moderniser en adoptant une interface graphique Windows pour PC basée sur la plate-forme HP VEE, plus récente à l’époque. Je me suis rangé à l’avis de Bill, nous avons remis en question l’analyse des risques et nous avons gagné. En 1998, Bill a également réalisé un travail fantastique sur le logiciel, en assurant l’interface entre les anciens et les nouveaux équipements, ainsi qu’avec nos dispositifs de test personnalisés. Bill a également créé des interfaces utilisateur qui sont toujours modernes. Cela est d’autant plus remarquable que nous utilisons aujourd’hui la même plate-forme VIU PC VEE, qui s’adapte facilement à l’évolution de l’équipement”.
“J’ai eu le plaisir de travailler avec Bill en tant que client et collègue au cours des 17 dernières années”, déclare Russ Beaudin, vice-président de la défense. “Bill m’a toujours impressionné par les efforts qu’il déploie et la compassion dont il fait preuve lorsqu’il s’agit d’assurer le succès des clients de Calian. Bill n’est pas seulement quelqu’un qui vient travailler tous les jours, il a passé sa carrière à travailler pour faire la différence, ce qu’il a fait dans les secteurs de la fabrication de matériel de défense et des communications par satellite. Bill manquera à ses collègues et à ses clients”.
Bill a été témoin de l’évolution du secteur au cours de ses 42 années passées au sein de l’entreprise. “Certains des premiers projets auxquels j’ai participé ont été réalisés avec des systèmes de guides d’ondes à bande C”, a-t-il déclaré. “On peut encore voir dans les salles de réunion des photos des racks et des racks d’équipement qui étaient nécessaires pour un système RF, et il est désormais possible d’intégrer encore plus de capacités à l’arrière d’un concentrateur d’antennes. La technologie de montage en surface a également eu un impact considérable, non seulement sur ce que nous construisons, mais aussi sur notre mode de vie.”
“Bill et moi remontons au début des années 1980. Nous étions tous deux stationnés dans l’ancien bâtiment de l’armée de l’air sur l’avenue Koyl”, explique Dale Taylor, technologue principal. “Il a travaillé comme technicien d’essai sur plusieurs produits que l’entreprise fabriquait à l’époque, des moniteurs agricoles au développement de prototypes de circuits RF. Il a quitté l’entreprise pendant une courte période pour terminer ses études. À son retour, il a renoué avec sa passion pour l’électronique au banc d’essai. Bill est un négociateur, un excellent communicateur et possède un grand sens de l’humour. Ses interactions avec le personnel et les clients externes ont fait de lui un employé apprécié. Nous avons eu le privilège de l’avoir à la tête de l’équipe de service pendant plus de 10 ans, et je lui souhaite le meilleur pour sa retraite”.
Lorsqu’on a demandé à Bill ce qui l’avait motivé à continuer à travailler pour l’entreprise au cours des quatre dernières décennies, il a répondu : “J’ai apprécié de travailler sur une grande variété de projets et d’occuper diverses fonctions au cours de ma carrière ici. J’ai eu la chance de travailler avec de nombreuses personnes plus talentueuses, plus compétentes et plus intelligentes que moi, et d’apprendre d’elles. J’ai également eu la chance de travailler avec un grand nombre de ces personnes chez SED/Calian.
Jennifer Lester, directrice de la production, a déclaré : “Lorsque j’ai commencé à occuper le poste de directrice de la production, Bill est passé dans mon bureau pour voir comment je me débrouillais et il m’a dit à peu près ceci : “Tu découvriras ce que tu ne sais pas lorsque quelqu’un te demandera quelque chose que tu ne sais pas faire”. Je ne lui rends pas justice, mais c’était un excellent conseil. Il disait en substance : “Ne t’inquiète pas, fais un pas après l’autre et sois ouvert à l’apprentissage”. Depuis lors, nous avons eu de nombreuses conversations au cours desquelles nous nous sommes mutuellement conseillé et soutenu. Nos discussions me manqueront et je lui souhaite une bonne retraite”.
“Je n’ai pas eu l’occasion de travailler beaucoup avec Bill, mais il était toujours le bienvenu à la table des techniciens lors du déjeuner, avec son sourire amical et ses commentaires intéressants”, a déclaré Dale Olenchuk, technologue principal.
“Bill a joué un rôle clé dans la réussite de Calian Advanced Technologies”, déclare Scott Remeshylo, vice-président chargé de la fabrication. “Ses nombreuses années d’expérience dans de multiples projets et processus sont inestimables. J’admire Bill pour son dévouement et son soutien”.
On a demandé à Bill si la décision de prendre sa retraite avait été difficile à prendre : “Quand on pense que l’on a économisé de l’argent tout au long de sa carrière professionnelle et que l’on se retrouve dans un scénario où l’épargne commence à diminuer au lieu de croître, c’est quelque chose que j’ai eu du mal à accepter”, a-t-il déclaré. “On dit que l’on sait quand on est prêt à prendre sa retraite. C’est un soir de décembre 2022 que j’ai su que je travaillerais encore une année à temps plein. L’anniversaire du jour où j’ai commencé ma carrière m’a semblé être un bon moment pour prendre ma retraite.”
“Bill est le visage de Calian pour un grand nombre de nos clients après la livraison du projet/produit initial”, déclare Dan Coode, vice-président de Terrestrial Networks. “C’est grâce à lui que nous avons autant de clients réguliers. Je me souviens des nombreuses fois où nous avons examiné les conditions d’assistance des produits en essayant de trouver un moyen d’aider nos clients sans perdre notre chemise, et heureusement nous ne l’avons jamais fait. Ses connaissances et son expérience nous manqueront et ne seront pas facilement remplacées, mais il laisse derrière lui un service d’assistance solide”.
Pendant sa retraite, Bill prévoit de passer plus de temps avec sa femme, qui est déjà à la retraite, et de s’occuper de ses petits-enfants. Il prévoit également de consacrer un peu plus de temps à un mode de vie plus sain. “Je commencerai à prendre ma retraite en travaillant occasionnellement chez Calian afin d’aider le nouveau directeur des services et de régler les problèmes en suspens. Ce temps supplémentaire me permettra également de consacrer plus de temps à la création et à la diffusion de musique avec mes collègues retraités. J’ai hâte de ne plus avoir à décider ce que je vais apporter au travail pour le déjeuner.
